特徴　関東以西に自生する日本の植物ですが、ヨーロッパで葉色の変わった多くの品種が育成されました。本来、高さ２ｍくらいになる緑葉の低木で、秋には美しく紅葉します。葉の付け根に鋭い刺があるので、コトリトマラズという別名があります。園芸品種は、春から赤紫紅色の葉が出るアトロパープレア、黄色のアウレアなどが有名です。赤色系の品種はベニメギと称し、カラーリーフプランツとして好評です。
管理　性質は強健。扱うときは刺に注意。樹形が乱れたら刈り込む。肥料が多いと葉色が美しくならない。繁殖は挿し木。